Smart Германия/Франция
Micro Compact Car Smart GmbH, c/com, H317, Leibnizstrasse 2, 71032 Boblingen, Germany
www.smart.com

С начала выпуска первых автомобилей Smart в 1998 г. французское подразделение Daimler AG приносит концерну одни убытки. Только за 2002–2006 гг. они составили $5,21 млрд и ежегодно снижали экономические показатели всего концерна. По итогам 2006 г. число проданных в Европе Smart составило 103 167 шт., что на 22 % ниже результата 2005 г. В первом полугодии 2007 г. картина не улучшилась. Вместо 57 483 автомобилей, реализованных в 2006 г., своих покупателей нашли лишь 39 485 машин.

Впрочем, экономисты фирмы полагают, что 2007 г. они впервые закончат с прибылью. Надежды возлагаются на новое поколение моделей Smart Fortwo и Fortwo Cabriolet, дебютировавшее в 2007 г.

Сохранив прежнюю стилистику дизайна и заднемоторную компоновку, новая версия стала на 195 мм длиннее при увеличении колесной базы на 55 мм (теперь она составляет 1867 мм). Передний свес кузова вырос на 72 мм, задний — на 68 мм.

Поскольку с первого квартала 2008 г. Smart планируют продавать на американском рынке, конструкторы приложили максимум усилий к тому, чтобы автомобили соответствовали жестким требованиям безопасности, т. е. выдерживали удары спереди и сзади на скорости до 80 км/ч. Отныне 50 % силового каркаса кузова изготавливается из высокопрочной стали, алюминиевые двери заменены на стальные, а пластиковую переднюю панель «научили» не травмировать пешехода при наезде.

Имея основания полагать, что американцы склонны к скоростной езде, конструкторы существенно улучшили поведение машины на автомагистралях. Этому способствовало увеличение передней колеи на 11 мм и задней на 31 мм, а также немного иная компоновка элементов подвесок.

Изменения можно найти и в салоне. Сиденье пассажира отодвинуто от водительского на 150 мм, чтобы сидящим было просторнее, а спинка откидывается при перевозке крупногабаритного груза. Немного увеличился и объем багажника — до 220 л или 340 л при загрузке до крыши.

Изюминкой модификации Fortwo Cabriolet является раскладывающийся мягкий верх со встроенным в него задним окном, оснащенным электрообогревом. Механизм работает от нажатия кнопки на брелоке или ручке задней двери — такое решение облегчает загрузку машины на тесной стоянке у супермаркета.

Динамические свойства моделей улучшены благодаря установке новых бензиновых агрегатов совместной разработки Daimler AG и Mitsubishi Motors. При рабочем объеме 1,0 л и 3 цилиндрах мощность компактного двигателя может составить 61,72 л. с. или 84 л. с. (с турбонаддувом). Прежний 0,8-литровый дизель для новинок сохранен, однако его мощность повышена до 45 л. с. Автомобили получили также 5-ступенчатую АКП с автоматическим отключением сцепления. В конце 2007 г. должна появиться версия с системой Stop&Start.

Вскоре ожидается еще одна премьера: Smart с гибридным силовым агрегатом, объединяющим дизель и электромотор.